Mit Booten ins Herz der Insel Borneo - Urwald-Wanderungen - Nachtwanderungen - Besuch eines Langhauses der Iban, der früheren Kopfjäger

Erster Tag:

Borneo: Der Inbegriff der Exotik. Eine riesige Insel in Südostasien, die drittgrößte Insel der Welt, komplett mit Urwald bestanden. Die halbnackten Bewohner gehen mit ihren Booten auf die Jagd nach Fischen und Vögeln und wohnen in Langhäusern mitten im Dschungel. Und ihren Gegnern schneiden sie die Köpfe ab und hängen sie sich als Trophäen vor das Haus.

So zumindest denkt man sich das. Das Borneo von heute ist allerdings nicht mehr das Borneo von vor hundert Jahren, nicht mehr das Land der Kopfjäger und der Weißen Rajas. Um seinen Kopf muß man sich hier nicht mehr Gedanken machen als anderswo, und auch wird man selten jemandem im Lendenschurz begegnen. Von ihren Bewohnern meist Kalimantan ("Insel der großen Flüsse") genannt, ist die Insel heute zwischen Indonesien, Malaysia und dem kleinen, durch Erdöl reichgewordenen Sultanat Brunei aufgeteilt.

Typische Silhouette von Sibu: Der Hafen mit der chinesischen Pagode.

Wir befinden uns im malaysischen Teilstaat Sarawak. Daß Malaysia ein moderner Staat sein will, zeigt sich hier vor allem in den großen Städten an der Küste, an Kuching, Sibu und Miri.

Die Infrastruktur ist jedoch weit von dem entfernt, was wir so kennen. Die Städte sehen natürlich aus wie überall. Aber nur eine einzige nennenswerte Überlandstraße gibt es, die von Sarawaks Hauptstadt Kuching durch das Mündungsdelta des Sarawak River nach Sibu und weiter an der Küste entlang nach Miri führt. Die Verbindung Kuching-Sibu ist jedoch besser mit dem Schnellboot zurückzulegen.

Auf dem Wasser heißt es dann auch zu reisen, wenn es ins Landesinnere geht. Aber ist das denn eine Einschränkung? Es gibt hier Schnellbootlinien, wie es bei uns eben Bus- oder Bahnlinien gibt. Und statt eines Autos besitzen die Menschen Boote. Die westliche "Zivilisation" muß ja nicht der ganzen Welt ihren Stempel aufdrücken! Und so ist zu hoffen, daß man auf Borneo noch lange mit dem Schiff fährt. Für die Eiligen gibt es ja noch das Flugzeug.

Unsere Tour beginnt in Sibu. Um 7.30 Uhr ist Abfahrt, die Anlegestelle befindet sich in unmittelbarer Nähe des Zentrums. Wir fahren auf dem Rajang River in Richtung Kapit. Eine Fahrt, die etwa zweieinhalb Stunden dauern wird. Es ist sicher nicht das neueste Bootsmodell, dem wir uns hier anvertrauen. Aber es macht einen soliden Eindruck und scheint speziell für die Flußschiffahrt gebaut. Der Passagierraum ist mit Monitoren geschmückt, auf denen alsbald aktuelle Kinofilme zu flimmern beginnen. So weit ist die Technik also doch schon vorgedrungen.

Der Fluß ist breit, der Rajang ist ja auch der längste Fluß von Sarawak. Jenseits der Ufer scheint aber nicht viel los zu sein. Dort beginnt gleich der Urwald. Ansiedlungen gibt es wenige. Ab und zu kommt schon mal eines der berühmt-berüchtigten Langhäuser in Sicht. Diese müssen ja allein schon aus praktischen Gründen an einen Fluß gebaut werden. Anders wären sie gar nicht zu erreichen.

An einigen Stellen sehen wir offenbar frisch geschlagene Baumstämme im Wasser, die auf dem Fluß nach Sibu zur Weiterverarbeitung transportiert werden. Das ist ein Problem, das eigentlich in allen waldreichen Regionen der Erde anzutreffen ist. Die Aussicht nach dem schnellen Geld verleitet nur zu oft dazu, die natürlichen Ressourcen auszubeuten und dadurch der Natur dauerhaft Schaden zuzufügen. Und leider kann mit Holz noch eine Menge Geld gemacht werden. Angeblich gibt es in Sarawak feste Quoten, nach denen sich die Firmen zu richten haben. Ob diese sich daran halten und ob das kontrolliert wird, wissen wir nicht.

Der Rajang River ist bei Niedrigwasser schwierig zu befahren.

Das Boot ist pünktlich in Kapit, ebenso der Mitarbeiter des Pelagus Resort, wo wir die nächsten Tage verbringen werden. Er holt uns hier ab und bringt uns zu einem kleinen 4-Sitzer-Boot. Damit legen wir die letzte halbe Stunde bis zu unserer Unterkunft zurück. Ein spezieller Service, da der Rajang zur Zeit Niedrigwasser führt und größere Boote gar nicht mehr dorthin gelangen können. Bei Normalpegel fährt dann einmal pro Tag ein Schiff weiter flußaufwärts bis Belaga, jetzt ist das unmöglich.

Überall sind hier Felsen zutage getreten. Einen Eindruck von der normalen Wasserhöhe erhalten wir von einigen Anlegestellen, die bis zu 10 m aus dem Wasser ragen. Teilweise müssen die Felsen kunstvoll umschifft werden. Auf jeden Fall muß man den Fluß genau kennen, um hier nicht auf Grund zu laufen.

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